En bon médecin, Rabelais a dit :

«Il n’y a point de rhumatisme et d’autres maux semblables que l’on ne puisse prévenir par ce jeu : il est propre à tous âges, depuis la plus tendre enfance jusqu’à la vieillesse».

Souvenir de la Java «une partie de pétanque»
chanté par DARCELYS.
Paroles : André Montagnard
Musique : André Montagnard, Léo Nègre, 1941.

Refrain:

«Une partie de pétanque
Ça fait plaisir
La boule part et se plante
Comme à loisir
Tu la vises et tu la manques                                               
Change ton tir!
Une partie de pétanque
Ça fait plaisir!»

Voilà la vérité!... Et il existe encore à la Ciotat de nombreux descendants de ceux qui furent témoins de la scène pour attester de cette genèse miraculeuse!...

Jusqu’en 1949, l’acier doux durci superficiellement par un cément va être utilisé et en 1955 un fabricant de serrures : Frédéric Bayet et son ami Antoine Dupuy créent la célèbre société «OBUT ®» de boules en acier « intégral».

Dans les années 1960, la marque a ainsi eu pour ambassadeurs les stars qui pratiquaient la pétanque à Saint-Tropez comme Eddie Barclay, Claude François ou encore Henri Salvador. C’est ainsi, qu’héritière d’un passé riche et tumultueux, portée par une tradition opiniâtre, notre amie la pétanque va faire le tour du monde.

Ballade du Bontemps-Sauternes

Ils vont, dans leur armure d’or,
les vins magiques de Sauternes,
que bacchus verse, en fructidor,
dans barriques et non citernes.
Les blasons de ces chevaliers
toujours parés pour des croisades
illustrant de nobles celliers
parlant de gueules et rasades
sont, toujours, brillants cavaliers.

Tous les rêves sont leur trésor;
Ils n’ont, pour eux, de subalternes
et, quand  ils prennent leur essor
c’est pour franchir toutes poternes.
Les combats de ces chevaliers,
 dans le bruit des arquebusades,
ou dans les duels singuliers
se terminent par des rasades
désaltérant les cavaliers.

Toujours criant : ENCOR ! ENCOR !
Orgueilleux de leurs goûts paternes,
Ils sont Nabuchodonosor
pendant rebelles aux lanternes.
Les pardons de ces chevaliers
sont de vineuses accolades
dans leurs beaux chais hospitaliers
où l’on voit, unis par rasades,
cavalières et cavaliers.

ENVOI
Princes, princesses, tout cet or
aimé des dieux et des malades
est un soleil de messidor
déversant, du ciel ses rasades;
il est lances et boucliers
pour victoire à ces chevaliers.

Ballade du Bontemps
Sainte-Croix-du-Mont

Galants, en toilette choisie,
ces nectars aux pourpoints dorés,
tissés comme en Andalousie,
brillent avec des airs sucrés.
Sous leurs allures féminines
ils cachent un cœur  conquérant
et, souvent âmes léonines.
Si leur alcool est tolérant
c’est que leurs grâces sont divines.

Plus attrayants que l’ambroisie,
Ils se donnent aux altérés
avec les élans d’Aspasie
dans des baisers énamourés.
Mais leurs caresses féminines
dans leur abandon apparent,
sont, quelque peu, forces gredines
pour qui serait intempérant
tant leurs tendresses sont divines.

C’est, toujours, avec courtoisie
et mille gestes mesurés
qu’ils provoquent la jalousie
de leurs voisins exaspérés.
Offrant leurs coupes féminines
au mystère odoriférant
ils sont, fiers de leurs origines,
le dernier rêve du mourant
attendant les douceurs divines.

ENVOI
Princes à l’âme, un jour, choisie
pour ne laisser indifférent
ni peuple, ou noble, ou bourgeoisie,
on vous craint en vous célébrant;
car vos allures féminines
et vos propos édulcorés
vous donnent des armes divines
pour les faibles et timorés.

Ballade de la Connétablie

Dans l’or ou le pourpre établie
pour honorer vin rouge ou blanc,
voici notre Connétablie
avec bel insigne à son flanc !
Elle est fille de la Garonne,
toujours prête à rire et chanter
sans, dans son labeur, s’arrêter,
comme faisait la Cadichonne.
Pour honorer vin rouge ou blanc,
dans l’or et la pourpre établie,
voici notre Connétablie
avec bel insigne à son flanc.

Elle s’emploie et multiplie
pour conserver, fière, son rang,
car elle croit et sans folie
à ses deux nectars : lymphe ou sang.
Le connétable fait revivre
un temps célèbre en ces hauts lieux
où, de boire vins merveilleux,
 tel son seigneur, serf était ivre.
Avec bel insigne à son flanc,
dans l’or et la pourpre établie,
voici notre Connétablie
pour honorer vin rouge ou blanc.

Chassant peine et mélancolie
avec ce vin loyal et franc
né de la vendange jolie
après qu’aura sonné son ban,
le Connétable, en son armure,
de noir et jaune ou bien vermeil,
est chevalier de l’aventure
prêt au combat dès son réveil.
Dans l’or ou la pourpre établie
pour honorer vin rouge ou blanc,
voici notre Connétablie
avec bel insigne à son flanc.

ENVOI

Prince Connétable, n’oublie
que, Gascon, tu demeures Franc
n’acceptant jamais d’ordalie
et, qu’accusé noble à son banc,
le vin de la Connétablie
de Guyenne, soit rouge ou blanc,
a sa renommée établie
avec bel insigne à son flanc.

Les plus anciens écrits nous montrent que la pratique du sport est sans doute aussi ancienne que l’homme. Ici, nous n’avons en vue que ce qui concerne les sports de froid et de neige. Notre long hiver québécois demande à ses adeptes sportifs des valeurs énergétiques.

Les vins blancs liquoreux sont intéressants par leurs vitamines et leur glycérine. En 1976, aux Jeux Olympiques de Montréal, parmi les Nations représentées, la France et l’Italie avaient du vin de bonne qualité à la disposition de leurs athlètes (chaque athlète consommait un quart à 10° par jour). Les experts du monde médical, par exemple les membres éminents de l’Académie de médecine de Bordeaux et les membres médecins Amis des vins de France, ont déclaré :

«Les vins blancs liquoreux et moelleux de Bordeaux étant, avant tout, des produits naturels, pris avec modération, ils seront garants d’une valeur énergétique dépassant tous les alcools ou les cocktails qu’un snobisme absurde a mis à la mode.»

La valeur énergétique des vins blancs liquoreux de Bordeaux

L’alimentation du fervent des champs de neige doit être conçue pour compenser une déperdition d’énergie égale à celle d’un travailleur de force, soit environ 3500 à 3750 calories, la diététique étant, avant tout, le respect d’un équilibre physique et psychique. Ainsi, pour assurer la possibilité de réagir contre les effets du froid, convient-il d’adopter un régime où les divers éléments nécessaires sont judicieusement dosés : 15% de protides (viandes et poissons), 30% de lipides (toutes les graisses), 55% de glucides (tous les sucres).

Donc, dans la mesure où le sujet pratiquant des sports de neige est sain, voici les doses qui peuvent être fixées par vingt-quatre heures et pour absorption, de préférence, au cours des repas : Homme adulte de 75 kilos environ : 625 centicubes, soit les 5/6 d’une bouteille dite « bordelaise ». Femme adulte de 60 kilos environ : 375 centicubes, soit la moitié d’une «bordelaise». Adolescent des deux sexes (18ans) : 375 centicubes, soit les 2/6 de cette même bouteille. Ainsi donc, sous réserve d’adopter cette ligne de conduite, nous pensons que les vins blancs liquoreux du Bordelais peuvent et doivent être compris dans les rations alimentaires des « amis de la neige », pour le plus grand bien de leur équilibre physique et moral.

Les sportifs de neige font face à de grandes déperditions d’énergie que sont les longues courses en montagne, les montées dures et difficiles, les descentes vertigineuses sur les skis que l’on conduit comme un cheval de course. Comment, après de tels efforts, reconstituer ces réserves? Il n’y a guère que le vin facilement assimilable sans surcharge et sans déchets.

A l’aise en toute compagnie

Ces grands blancs liquoreux peuvent être servis le soir de préférence, donc après l’effort, soit en apéritif, soit pour accompagner des aliments riches en vitamine B 1, c’est-à-dire viandes, poissons et produits laitiers. La race des grands vins liquoreux, leur noblesse ont accrédité le propos selon lequel ils « sont à l’aise en toute compagnie». On peut, en tout cas, désigner des mets sur lesquels ils sont irremplaçables : sur le foie gras, par exemple, et sur les poissons fins, sans parler des sauces au beurre ou à la crème.

Plaider la cause de l’huître après Decius, Ausone et Rabelais  serait porter atteinte à sa gloire et à ses vertus. Rappelons, simplement, que ces coquillages nacrés, d’espèces plates et portugaises sont répandues au quatre coin de nos océans. 108 sortes d’espèces sont recensées dans notre monde et il existe aussi bien diverses sortes d’huîtres que des modes différents de les savourer. Les huîtres font parties des mets traditionnels de fin d’année.

Un peu d’histoire 

Les hommes préhistoriques mangeaient les huîtres. Sous l’Antiquité, les Grecs s’en régalaient aussi et se servaient de sa coquille (ostrakon) pour voter l’exil des indésirables, (d'où le mot ostracisme). Les Romains la faisaient venir de Gaule.

On a toujours ramassé l’huître dans le bassin d’Arcachon. En l’an 55 av. J.-C., les Romains, jeunes conquérants de l’Aquitaine, la mangeait déjà crue. Au IVe s., la réputation des huîtres girondines était devenue si grande que le poète latin Ausone, né à Bordeaux, en envoyait régulièrement à l’empereur Gratien.

En France, très appréciée par les rois, l’huître a peu à peu acquit une place privilégiée dans notre gastronomie. Le moyen Age mentionne très peu ce mollusque délectable cependant : Rabelais n’oublie pas de le citer dans le plantureux repas de Gargantua.

Au temps de Louis XIV le Roi Soleil, ce mets délicat n’était pas oublié et était un signe de courtoisie, de finesse et de civilisation. Il avait une place d’honneur, tant et si bien que le cuisinier du roi, Vatel, se suicida à cause d’une bourriche qui n’était pas arrivée à temps pour le dîner de sa majesté.
A cette époque, Jean de la Fontaine met deux fois l’huître à l’honneur dans ses fables délicieuses :
«Le rat et l’huître» et «L’huître et les plaideurs».

Elle est toujours très consommée aujourd’hui, elle est devenue un produit rare, et un produit cher. La plus ancienne espèce élevée est la gravette, huître plate, décimée en 1920 par une maladie. Aujourd’hui, l’huître creuse est plus récente : arrivée à la fin du XIXe siècle, elle a connu également des problèmes de santé. Un virus a décimé en 1970 la variété portugaise, elle a été remplacée par la giga, d’origine japonaise.

Trois années pour grandir
Une huître, c’est d’abord un naissain, larve microscopique qui flotte dans l’eau, et que l’on capte en l’attirant vers une tuile immergée, à laquelle elle s’agrippe. Au printemps suivant, on la détache pour la placer dans un parc grillagé, à l’abri de ses prédateurs, les poissons et les crustacés, (d’ailleurs les principaux prédateurs de l’huître sont le bigorneau perceur et l’étoile de mer). Puis les paquets d’huîtres sont placés sur des supports élevés, dix mois après; on les retourne alors régulièrement pour obtenir une coquille et une forme équilibrée. A trois ans, l’huître est adulte. Les huîtres ne vivent que dans de l’eau salée.

L’ostréiculteur
Le beau métier d’ostréiculteur avec son traditionnelle bateau travaille avec les marées. Il consacre de longues heures par jour à son dur métier qui commence parfois très tôt, à marée basse. Il prend alors ses outils, sa fourche, son râteau, sa herse et va cultiver sa terre. Il nettoie ses parcs, retire la vase et les sables. Il contrôle les alignements de piquets ou pignots et les grillages qui empêchent les prédateurs d’atteindre les mollusques. À marée haute, il revient à terre. Les régions de production des coquillages se situent tout le long du littoral français : Manche, Atlantique et Méditerranée. La production française est de 130.000 tonnes d’huitres.

L’ostréiculture et ses champions

Si, d’après Benjamin Franklin, il est exact que «tout homme qui pêche du poisson tire de la mer une pièce de monnaie», nous devons rendre un hommage particulier aux Champions  ouvreurs d’huîtres. Ma grande surprise est ce meilleur écailler français de 40 ans Christian Bouvier qui continue à servir des huîtres chez  «coquillages Claude» à Mazargues Marseille. Son record 100 huîtres entre 5 et 6 minutes, soit une huître environ toutes les quatre secondes. Champion de France 2005-2007-2009 et 2010.

Nous devons aussi rendre un autre hommage à ce convivial Champion du Canada Marc Bardier pour le talent qu’il  apporte au pays. J’ai eu l’honneur de rencontrer Marc Bardier a l’agréable brasserie le Pois Penché lors du Grand Prix F1 de Montréal 2013, invité par G.H. Mumm Champagne Cordon Rouge.

Les huîtres creuses sont les plus répandues :

Normandes, elles ont un goût délicat,
Bretonnes, elles sont très typiques et riches en goût,
En région Ré-Centre Ouest elles sont fines et peu charnues,
À Marennes-Oléron, elles ont une finale en bouche un peu sucrée,
À Arcachon, elle sont fermes avec une pointe d’amertume
Celles de Bouzigues se distinguent par une chair délicate et délicieusement saline.

Au Québec: une bière et une douzaine d’huîtres dans la bière, c’est la plus ancienne tradition du pays. En préparation, avec des pâtes, cru (avec un soupçon de citron), dans la paella, en hors d’œuvre, en salade en soupe, gratiné, grillé, poché, sauté, vapeur. Marc Bardier, ce champion, admire mon vécu et aussi ma passion de la gastronomie, mais il reste sur ses principes des goûts dans la grande variété des huîtres.

«LES HUÎTRES À LA MODE D’ARCACHON»
(recette de ma jeunesse pour 4 personnes)

Une huître fraîche, un morceau
de crépinette brûlante, un peu de pain
beurré et du vin blanc sec, c’est la
façon typiquement arcachonnaise de
déguster les huîtres. Comptez une
douzaine d’huîtres par personne,
ouvrez-les (tâchez de ne pas vous blesser! ).
Faîtes dorer une douzaine de
crépinettes (petites saucisses
blanches plates, cuites au vin
blanc) à la poêle ou mieux au
barbecue et dégustez l’ensemble
accompagné de tranches de pain
de seigle beurré. Par dessus, un
vin blanc sec du Bordelais :
le bonheur